A 15 dias do lançamento de GTA 6, marcado para o dia 19 de novembro, a Rockstar Games já tem uma loja cheia de produtos do jogo, de camisetas a uma caixa de colecionador de US$ 400. Mas a relação da empresa com o merchandising é bem mais antiga, e bem mais estranha. Ao longo de 25 anos, a Rockstar mandou para a imprensa e para os fãs taco de beisebol, spray de pimenta, granada de mentira, cueca e até um taco de golfe de verdade, sempre com o mesmo humor ácido dos jogos.
Um levantamento publicado nesta semana por um site especializado em sneakers e cultura pop reuniu as peças mais malucas da história da empresa. A lista mostra como a Rockstar sempre tratou o brinde como parte da piada: em vez de chaveiro e caneca, objetos que poderiam sair direto de uma missão.
GTA III, Vice City e San Andreas: taco, cueca e dominó
Tudo começou com GTA III, de 2001, o jogo que levou a série para o 3D. Os kits enviados à imprensa traziam um taco de beisebol Louisville Slugger com a marca do jogo, uma vareta de metal usada para abrir carros e um spray de pimenta. Na pré-venda, as lojas distribuíam isqueiro, baralho, um CD com amostras da trilha sonora e gorros. A Blockbuster da Itália foi além e deu cuecas boxer de brinde. Dez anos depois, em 2011, a Rockstar sorteou na Comic Con de Nova York um novo taco de beisebol, agora com os personagens gravados, para comemorar o aniversário do jogo.
Vice City, de 2002, transformou a ambientação dos anos 1980 em brinde. Os convidados da festa de lançamento ganharam um espelho de mesa com a marca do jogo, um chaveiro em formato de lâmina e um convite em forma de tijolo, embrulhado em jornal. Na Itália, a pré-venda vinha com placas de carro de Vice City, e as lojas receberam letreiros de neon. San Andreas, de 2004, foi o mais próximo da cultura hip hop, com o protagonista CJ e a trilha de rap dos anos 1990. Os brindes acompanharam: caixas de fósforos e isqueiros com a marca do jogo para a imprensa, um jogo de dominó para desenvolvedores e convidados, e peças de cadarço banhadas a ouro, no estilo das joias que o rap popularizou.
GTA IV e GTA V: cerveja, granada e um taco de golfe de verdade
Com GTA IV, de 2008, a Rockstar passou a transformar marcas do próprio jogo em produto. Garrafas e copos da Pißwasser, a cerveja de mentira de Liberty City, foram enviados para imprensa e sites de fãs, ao lado de tacos de sinuca e dardos. Lojas deram placas de carro com o slogan “Worst Place In America”, e a Rockstar ainda distribuiu uma granada sem funcionamento e um taco de beisebol de alumínio. Na festa de lançamento do DLC “The Ballad of Gay Tony”, os convidados levaram para casa uma colher banhada a ouro 14 quilates.
GTA V, de 2013, ganhou os itens mais caros e mais raros. Em 2014, a loja on-line da Rockstar vendeu um ferro 5 de golfe de verdade, limitado a mil unidades, além de um pen drive em formato de barra de ouro. Na pré-venda, varejistas do México deram um cantil de bolso, e lojas da Europa distribuíram anéis numerados. Fora de GTA, a lista segue no mesmo tom: uma camisa de força de Manhunt para críticos, uma lata de spray de The Warriors que escondia uma camiseta e velas em formato de dinamite de Red Dead Redemption.
Edições de colecionador: do cofre com cadeado ao boné New Era
Os brindes de imprensa nunca chegaram às lojas, mas a Rockstar também aprendeu cedo a vender esse tipo de objeto para o fã comum. A primeira grande aposta foi a edição especial de GTA IV, lançada em 2008 por US$ 89,99 nos Estados Unidos. O jogo vinha dentro de um cofre de metal preto com o logo de Grand Theft Auto e um cadeado que funcionava de verdade, com as chaves presas num chaveiro da Rockstar. Junto, o comprador levava uma bolsa de viagem preta com forro laranja, um livro de capa dura de 68 páginas com artes de produção inéditas e um CD com músicas que só existiam naquela edição.
Em 2013, GTA V subiu o preço e o tamanho da caixa. A edição de colecionador custava US$ 149,99 e trazia uma bolsa de depósito bancário com chave gravada a laser, um mapa de Los Santos e Blaine County desenhado como planta de arquitetura e um boné New Era 9FIFTY com o logo de Los Santos bordado na frente. O boné é o detalhe que mais conversa com a cultura de rua: a Rockstar escolheu a mesma marca que veste o rap há décadas para fazer o fã andar pela cidade com o jogo na cabeça.
Com Red Dead Redemption 2, em 2018, a empresa testou um formato que voltaria agora. A Collector’s Box, vendida por US$ 99,99, não incluía o jogo. Era só a caixa de objetos: um cofre de dízimo de metal com cadeado, bandana, broches, baralho, mapa do tesouro e um quebra-cabeça. Quem queria jogar comprava o game separado. É exatamente a lógica da caixa de colecionador de GTA 6, que também chega sem o disco.
O que já existe para GTA 6
Para GTA 6, a Rockstar apostou num produto maior. A Vice City Collection, edição de colecionador de US$ 399,99, traz uma figura do jacaré Macca, mascote de um programa de TV do jogo, além de boné, espelho e outros itens, mas não inclui o game. A loja oficial também vende isqueiro Zippo, camisetas e adesivos, e já anuncia em vinil e CD a trilha original do jogo assinada pelo duo francês Justice.
Fora da loja, o jogo chegou à moda e ao esporte. O Miami Heat fez uma noite temática de Vice City na arena, com roupas e comidas inspiradas no jogo, e o Air Force 1 de Travis Scott com a Rockstar apareceu em fotos com faixa de dinheiro e estrelas de procurado, com lançamento previsto para o mesmo dia do jogo.
Se a história se repetir, os brindes mais estranhos de GTA 6 ainda devem aparecer nas festas de lançamento e nos kits de imprensa das próximas semanas.
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